Arbeidsmarktprognose 2025–2035: zzp’ers zijn cruciaal voor zorgcapaciteit

Onlangs is de ‘Arbeidsmarktprognose zorg en welzijn (exclusief kinderopvang) 2025–2035’ gepubliceerd. Deze prognose brengt een belangrijke nuance aan in het debat over personeelstekorten in de zorg. Eerdere prognoses gingen vooral uit van werknemers in loondienst. Voor het eerst zijn nu zelfstandig zorgprofessionals expliciet meegenomen in het prognosemodel. Dat leidt tot een realistischer beeld van het beschikbare arbeidsaanbod. Daarnaast laat het zien dat het verwachte tekort lager uitvalt dan in eerdere ramingen.

Het Prognosemodel Zorg en Welzijn is ontwikkeld door ABF Research, in opdracht van het Ministerie van Volksgezondheid, Welzijn en Sport, voor de partners in AZW en RegioPlus. Klik hier voor de infographics per branche.

Nieuwe prognose, nieuwe werkelijkheid

In de toelichting bij de nieuwe cijfers wordt helder uitgelegd waarom het verwachte tekort lager is dan voorheen. In het rapport staat letterlijk: “Het verwachte tekort in 2035 valt lager uit dan in eerdere ramingen. Dit komt onder andere door een aangepaste modellering van het arbeidsaanbod en het feit dat zelfstandigen voor het eerst zijn meegenomen in het prognosemodel.”

Zelfstandigen eindelijk volwaardig meegerekend

Daarmee wijkt deze prognose expliciet af van eerdere ramingen waarin zelfstandig zorgprofessionals nog niet, of slechts beperkt, waren meegenomen. Hierin kon het arbeidsmarkttekort richting 2034 oplopen tot ruim 300.000 medewerkers. Hierover schreven we eind 2025 het artikel ‘Arbeidsmarkt zorg en welzijn 2025; groei én toenemende krapte'. Door zzp’ers nu wel mee te nemen, ontstaat een completer en realistischer beeld van het beschikbare arbeidsaanbod. Tegelijkertijd blijft de structurele krapte in de sector groot, met aanhoudend hoge vacaturecijfers, werkdruk en ziekteverzuim.

Van papieren tekort naar realistisch beeld

Voor SoloPartners is deze prognose een belangrijke erkenning. Zorg-zzp’ers zijn geen randverschijnsel op de arbeidsmarkt, maar vormen een vast en noodzakelijk onderdeel van de zorgcapaciteit. Hun inzet draagt aantoonbaar bij aan het opvangen van personeelstekorten en vergroot de flexibiliteit en wendbaarheid van de sector.

Dat beeld sluit aan bij de dagelijkse praktijk: zelfstandig zorgprofessionals vangen pieken op in de zorgvraag, zorgen voor continuïteit waar vaste capaciteit tekortschiet en maken het mogelijk dat zorg beschikbaar blijft voor cliënten.

Beleid moet aansluiten op realiteit

De nieuwe cijfers onderstrepen dat het niet gaat om de vraag óf zzp’ers een rol spelen in de zorg. Het gaat om de vraag hoe je deze groep het beste en meest verantwoord inzet. Juist daarom is het essentieel dat wet- en regelgeving aansluit bij deze realiteit. Een goed doordachte Zelfstandigenwet is daarbij cruciaal. Het moet een wet zijn die schijnzelfstandigheid voorkomt, maar tegelijkertijd voor échte zelfstandigen ruimte laat om hun werk te blijven doen.

Toekomstbestendige zorg vraagt om slimme keuzes

De aangepaste arbeidsmarktprognose maakt zichtbaar wat velen in de sector al wisten: de zorg kan niet zonder zzp’ers. Door zelfstandigen mee te nemen in de berekeningen ontstaat een eerlijker en completer beeld van de arbeidsmarkt. Wie werkt aan toekomstbestendige zorg, kan dan ook niet om zelfstandig zorgprofessionals heen.